SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Em sua 67ª edição, a Copa Libertadores dá a largada nesta semana às partidas da fase de grupos com 32 times na disputa, com as seis equipes brasileiras e as seis argentinas no páreo para tentar isolar os respectivos países como os maiores vencedores da principal competição de clubes do continente. Com mais dinheiro em caixa para reforçar os elencos com contratações de peso, os times brasileiros ficaram com a taça de campeão nas últimas sete edições -o Flamengo venceu três vezes, e o Palmeiras duas, com Fluminense e Botafogo conquistando o título pela primeira vez. Agora, Brasil e Argentina dividem a liderança no ranking dos países com mais títulos da Libertadores, com 25 cada. O maior vencedor é o Independiente-ARG, com sete títulos conquistados entre os anos 1960 e 1980. A edição de 2026 do torneio conta com a estreia de três equipes, incluindo a do Mirassol, além dos argentinos Independiente Rivadavia e Platense, e tem também a importante ausência do River Plate, última equipe não brasileira a vencer, em 2018, e que não se classificou após onze participações consecutivas. Os seis representantes brasileiros na disputa somam onze conquistas, sob a liderança do Flamengo, que sagrou-se o primeiro tetracampeão do país no fim do ano passado, batendo o Palmeiras na decisão em Lima, no Peru. Conforme sorteio realizado no fim de março, o rubro-negro está no grupo A, ao lado do também tetracampeão Estudiantes-ARG, ambos favoritos para passar para a próxima fase da competição. O grupo também conta com Cusco-PER e Independiente Medellín-COL. Atual vice-campeão, o Palmeiras vem logo atrás entre os brasileiros com mais títulos, com três conquistas -empatado com Santos, São Paulo e Grêmio- e é o único time que já foi campeão entre os integrantes do grupo F, que tem Cerro Porteño-PAR, Junior Barranquilla-COL e Sporting Cristal-PER. Bicampeão, o Cruzeiro retorna à competição após a última participação em 2019, e está no grupo D, com o hexacampeão Boca Juniors-ARG -segundo maior campeão do torneio, que retorna após ser derrotado pelo Fluminense na final de 2023-, além do Universidad Católica-CHI e do Barcelona de Guayaquil-EQU. Campeão da Copa do Brasil, o Corinthians, que venceu a Libertadores em 2012, compõe o grupo E, junto com o pentacampeão Peñarol-URU, o Santa Fé-COL e o debutante Platense-ARG. Já o Fluminense está no grupo C, ao lado de Bolívar-BOL, Deportivo La Guaira-VEN e do também estreante Independiente Rivadavia-ARG. Time do interior paulista de surpreendente campanha em sua estreia na Série A do Campeonato Brasileiro, quando terminou na quarta colocação, o Mirassol é o único brasileiro na disputa em 2026 que ainda não venceu a competição. Sob a liderança do experiente lateral Reinaldo, a equipe de uniforme amarelo faz parte do grupo G, com a LDU-EQU, campeã em 2008 sobre o Fluminense, além de Lanús-ARG e Always Ready-BOL -o time boliviano manda seus jogos no Estádio Municipal de El Alto, a 4.150 metros acima do nível do mar. Os confrontos da fase de grupos começam nesta terça-feira (7) com dois times brasileiros em campo -o Fluminense estreia contra o venezuelano La Guaira, fora de casa, e o Cruzeiro visita o Barcelona de Guyaquil. Na quarta-feira (8), é a vez de o Flamengo ir até o Peru para encarar o Cusco, enquanto o Palmeiras viaja até Cartagena para confronto contra o Junior Barranquila. O Mirassol debuta na competição com o apoio de sua torcida no Estádio Municipal José Maria de Campos Maia, o Maião, contra o Lanús, vice-campeão em 2017, derrotado na final pelo Grêmio. Na quinta-feira (9), o Corinthians, que demitiu o treinador Dorival Júnior na véspera após derrota para o Internacional pelo Brasileiro, vai à Argentina para duelo contra o Platense. A fase de grupos da Libertadores se estende até 28 de maio, com os jogos de ida e volta das oitavas de final entre 11 e 20 de agosto. As quartas de final acontecem de 8 a 17 de setembro, com as semifinais previstas para 14 a 22 de outubro. A final está marcada para 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai. O campeão terá direito a uma premiação de US$ 25 milhões (R$ 129 milhões), com US$ 7 milhões (R$ 36 milhões) para o vice. A Globo transmite dois jogos por rodada na fase de grupos com exclusividade na TV aberta, enquanto ESPN, na TV fechada, e Disney+ e Paramount+, no streaming, fazem as transmissões de todas as partidas em suas plataformas. MAIORES CAMPEÕES DA COPA LIBERTADORES – Independiente (ARG) 7- Boca Juniors (ARG) 6- Peñarol (URU) 5- Estudiantes (ARG) 4- Flamengo (BRA) 4- River Plate (ARG) 4- Grêmio (BRA) 3- Nacional (URU) 3- Olimpia (PAR) 3- Palmeiras (BRA) 3- Santos (BRA) 3- São Paulo (BRA) 3 Leia Também: Corinthians inverte lógica da seleção brasileira e troca Dorival por Diniz
