O confronto deste domingo (22) entre Cruzeiro e Santos, no Mineirão, reúne duas equipes que vivem início preocupante no Brasileirão e já aparecem próximas da zona de rebaixamento. Mesmo com apenas oito rodadas disputadas, os números chamam atenção: o time mineiro soma apenas três pontos e ocupa a 19ª colocação, à frente somente do Remo, enquanto o Santos tem seis pontos e aparece em 16º lugar. Embora o cenário ainda possa mudar ao longo da competição, o momento é delicado para ambos. Outro possível foco da partida seria Neymar, mas o atacante sequer viajou para Belo Horizonte. O jogador tenta recuperar espaço visando uma convocação futura, prevista para maio, quando Carlo Ancelotti definirá a lista para a Copa. No entanto, a falta de ritmo e as condições físicas instáveis dificultam suas chances. Apesar da admiração de Ancelotti pelo talento do camisa 10, o treinador sempre deixou claro que exige alto nível físico, especialmente considerando a idade do atleta. Um episódio recente agravou a situação: o técnico planejava acompanhar de perto a atuação de Neymar no duelo entre Mirassol e Santos, no dia 10, mas o jogador acabou não entrando em campo, alegando desconforto muscular. A ausência frustrou a comissão técnica, que ficou sem parâmetros para avaliação. Segundo Casagrande, o problema nunca foi a qualidade técnica do atleta, mas sim sua condição física e capacidade de acompanhar o ritmo competitivo. Nesse contexto, a falta de atuação acabou reduzindo a pressão sobre a CBF, já que a decisão sobre uma eventual convocação ficou menos exigente sem uma observação direta do jogador em campo.
